Battle of driver's license

何とか予算なんかが終わりに近づき、少しだけ余裕が出てきた下僕です。まぁ、すでに決算作業が始まっているので、すぐにつらい時期に突入するのですが・・・

ウインブルドンはすごかったですね。
試合の内容もさることながら、はたしてナダルは本当に人類に属しているのか、深く考えさせられました（Yプロごめんなさい）。

そして、英語にもだいぶ慣れてきました。といっても英語が出来る様になったのではなく、英語ができない自分に慣れた、ということです（憫笑）
当地のスタッフと話していて、相手がイライラのあまりすごい貧乏ゆすりをするのに慣れました。
こちらが熱の入った説明をしている中、相手があくびをするのにも慣れました。
まったく言葉が通じないというのはすごいことです。毎日がクライマックスです。えぇ。

さて、当地では日本の国際免許証は一時的にしか使えませんので、州の運転免許を取る必要があります。
誰でも通ることで定評のあるアメリカの運転免許ですが、なにせここはドラクエの国（注）。あらゆることがうまく進まないのです・・・

（注）何かをしようとして役所だとかにいくと、「そのためにはAが必要」と言われ、Aを取るためにはBの手続きが必要だとわかり、Bの手続きをするためにはCの許可証が必要で・・・なんて感じに、次々にやることがスパイラル状に連鎖していき、ちっとも進まない。ちなみにこの例え、トンから聞きました。
あぁ、このネタがわかるのはジンジャーさんくらいかな(笑)

とりあえず、会社のツテで過去問を入手し、軽く勉強してから近くの試験場に向かいます。「予約をしてから行くべし」みたいなことが、州発行のガイドブックに書いてありましたが、別に予約なしでもOKとのことですので、軽い気持ちで朝7時に試験場の扉をくぐります。

何とか受付を済ませ、視力検査を終えた後に、いよいよ学科試験です。
こちらではPC端末で受験ができ、一問回答する度ににその場で正解か不正解がわかる仕組みになっております。問題数は30問もあります(笑)
最初の数問こそ多少緊張しましたが、やり方になれるとスイスイ進み・・・全問正解で合格です。改めて思いますが、自分、本当にくだらないところでは強運を発揮します。

それにしても、
「前方に交通事故の現場が見えた。誰も怪我はしていない様子。さてどうする？」という質問に
１．そのまま交通の流れを乱さない様に、通り過ぎる。
２．スピードを上げて、通り過ぎる。
３．近くに寄って、減速し、好奇心でガン見する。
の三つの選択肢・・・

一体どう考えたら１以外を選択できるのでしょうか？
特に３を選ぶ人間はいるのか？本当の大物なのか、ウケを狙っているかぎり選びようがない選択肢です。

学科を通ると、続いて試験官が同乗しての路上テストに入るのですが、いつまで待ってもお呼びがかからない。1時間ほど待った末に勇気を振り絞って聞いてみると、どうも路上テストは予約優先で入れていくため、予約なしの人間は予約が途切れるまで待たねばならないとのこと・・・これでやっと「予約をすべし」の背景がわかりました。
まぁ仕方ありません。待つことにしましょう・・・

1時間経過・・・

2時間経過・・・

全く無視されています。
下僕といえどもさすがに限界です。第一午後から出勤しなければならないので、もう時間がありません。カウンターに行って再び同じやりとりを繰り返した後、思い立って今日一日の予約状況を聞いてみると

当り前の様に「うーん、今日は全部埋まっているわね♪」との返事が・・・

何故それを早く言わないのだ！？
真の漢を目指す者に何たる無礼！
そこに直れ！無礼打ちにしてくれるわっ！！

と、心の中でわめいてから、気を取り直して事情を説明、路上テストのみ後日受ける、という扱いにしてもらって、泣く泣く試験場を立ち去りました・・・

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2週間後、リターンマッチに試験場を訪れます。国際派ビジネスマンたるもの段取りに怠りはありません。今回はばっちり路上テストの予約を取り、準備万端で挑みます。
意気揚々と受付に生き、要件を告げると・・・

「え～と、前回の記録が何も残ってないので、今日は学科試験も受けないとダメね」
と、平然と言われます・・・

ここで学科試験を受けてたら、路上テストの予約時間に間に合わない・・・せっかく取った予約がふいになってしまいます。第一前回試験を受けてから2週間経っているため、あの時勉強した内容などとっくに忘却の彼方です。従い、あれこれ手を尽くして反論し、最後には担当者に思いきりガンを飛ばしたりもしましたが、向こうは完全に聞く耳を持たず・・・
やむなく一からやり直しです。

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幸いなことに学科試験は通り、路上テストも1時間弱待っただけで、受けれることになりました。やはり、ガンを飛ばしたのが効いたようです(笑)

さて、ここまでの長い道のりを考えると、この路上テストに失敗は許されません。まなじりを決して試験に挑みます。
ところが・・・この試験官、やたらと話しかけてきてロクに下僕の運転を見ようとしません。
曰く「今日は暑いね～。さっきの車はエアコンがついてなかったから大変さ！」
曰く「どこに住んでるの？あぁ、あそこはいいところだ。」
そして、下僕が日本人と知るや否や熱く日本料理について語り出し・・・10分ほどべしゃり倒したあとおもむろに
「あぁ、もう戻ろうか。試験？いいよ合格で♪」

こんな試験を受けるために散々苦労したのか！？

まぁ、落ちるよりはマシですが・・・何か心に引っかかるものが最後まで残りました。

恐るべしアメリカの免許制度。
恐るべし話好きの試験官。
そして、恐るべしアメリカ人・・・あの程度の試験で落ちる人間がいるらしい！

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そうそう、これを書いている間に日付が変わり、37回目の誕生日を迎えました。
人生山あり谷ありとよく言われますが、社会人になってからというもの谷ばかり、それもどんどん深くなっていく一方です・・・

そろそろ山に登りたいです。
エベレストとか言いません。富士山とも言いません。
せめて高尾山くらい登りたいです。

Battle of Barber

皆様お元気ですか。私は元気ではありません(笑)
まぁ、元気でないのはいつものことではあるのですが、ここ2週間ほど予算編成作業中であり、死亡しております。

何とか生活の方は落ち着いてきたのですが、渡米以来私を悩ませてきたものの一つに頭髪があります。赴任前のドタバタで、そもそも日本にいるときから長かったくらいですから、今は本当に長い。間違いなく人生最長と言えるでしょう。

ところが、ここはアメリカ。少し時間が出来たので床屋に行ってきます・・・何てわけにはいきません。まずもって日本人の髪質を理解していないし、何よりも言葉の壁が分厚い。
「1インチ（約2.5cm）切って」とお願いしたら、1インチだけ残してすべて刈られてしまった悲劇の持ち主は少なからず存在します。

とはいっても、いかんせん日々暑くなっていく中、私の忍耐も限界を超え、ついに近くの「sports clip」なる散髪屋にむかいました。

扉を開けると、床屋というより美容室に近い感じがします。受付を済ませてまつことしばし、呼ばれていよいよ戦場に向かいます。
出てきたのは、ヒンギスを少し美人にした感じの金髪の若いおねえさん。下僕といえども男のはしくれ、思わず眼尻を下げ、二言三言会話を交わしてから席につきます。
まぁ、会話といっても、何を言っているのかさっぱり分からないので、Yeah!とかYes!とか返しただけなんですが・・・

「で、どうする？」
「Please cut by 1 inch」
この”by”には相当気合いを込めましたね。フォアを打ち込む時並のやつね(笑)。

「OK!」とヒンギスねぇちゃん、陽気に応えて散髪開始。どうやら上手く意図は伝わったようです。アジア系の人間は珍しいのか、「どこから来たの？」「私の友達のお父さんは日本に赴任してたわ」「日本食はいいわね。Sushiは最高だわ」などとしきりに話しかけてきます。英語での会話は疲れるのであまり気が進まないのですが、何といっても相手は金髪美人、つい愛想よく応じてしまいます。

前頭部を一通り終えたところで「ところでバリカンは使っていいの？」と聞いてきます。
日本にいたころから横と後ろはバリカンを使っていたので、この質問には躊躇なくYes。

と、やおらヒンギスねぇちゃんバリカンを掴み、当然の様にうなじのあたりから頭頂部まで一気に刈り上げます！

「！？」

全く予想外の展開に度肝を抜かれ、一瞬思考が停止します・・・その間にヒンギスねぇちゃん、容赦なく後頭部から側頭部にかけてバリカンを使うことにド集中。バリカンを使うことで興奮するのか、それとも単にそういう呼吸法なのか、とにかくこのねぇちゃんえらく鼻息が荒い。目を点にした下僕のあたまを「フン！、フッ～！」と文字通り鼻息荒く刈り続けていきます。

この床屋はテレビが目の前に１台置いてあり、スポーツ番組を見ながら散髪ができるのが売りなのですが、こちらはテレビどころではありません。このままでは修行僧の様な髪にされてしまいます。
ようやく我にかえり、ヒンギスねぇちゃんが少し手を止めたタイミングで、「横と後ろはいいけど、上が少し短すぎないかな？」と蚊の泣くような声で声をかけます。
ところがこのねぇちゃん、さも意外とばかりに「だって横を短くするんなら、上も切らないとバランスが悪くなるわ！」と言い切りました・・・ヒンギス似なのは顔だけでないようです（泣）　

その後も彼女は作業を続け、坊主頭寸前まで刈り込んだあと、さも満足そうに
「長さはこんなものね。普段どうやってセットしてるの？ちょっとやてみて」と聞いてくるのですが・・・もはやセットするような髪は残っておらず、せめて社会人らしく髪の毛を寝かせようとしたところ・・・

「No！」と語気も鋭く、下僕の試みを全否定。
ジェルをつけて髪をツンツン立たせて、さも満足げにうなずく、ヒンギスねぇちゃん。

「これで大分よくなったわ。でしょ。」
あぁそうかもね。僕もこんな髪型にしたことがあったよ。高校時代にね・・・。

半ば気絶しそうになりながら、店を出て、家に帰ると案の定トンは大笑い。

「中国からの不法移民みたい！」

アメリカの床屋恐るべし、ヒンギスねぇちゃん畏るべし。

さらば日本よ！

赴任準備と飲み会で忙殺され、更新がすっかり遅くなってしまいました(^_^;)

それにしても飲んだなぁ・・・仮に明日赴任前健康診断を受けたら「不適格につき赴任再検討」の結果が出ること請け合いです(笑)
今日くらいには禁酒を、と思ったものの、この日のためにとっておいた逆立ちマン様から頂いたスペインワインをがぶ飲みしてこれを書いております。えぇ、やけ酒ってやつです。これがまた美味しい！

いよいよ明日出国と相成りました。
色々な人から現地の話を聞く機会が持ったのですが、これがまぁ、悲惨を通り越して凄惨な状況です・・・

「うーん、普通だったら「業務も言葉も慣れないだろうけど、なんとか１年くらい辛抱すれば慣れてくるよ」って言うんだけど・・・君の場合はそんな余裕が与えられない状況だからね～。最初から相当うまくやらないと向こうのスタッフから総スカンを食うよ」
っと言われても・・・いきなり英語や業務知識が増えるわけでもなく・・・おかげで勉強しようと思って買い集めた米国会計基準やビジネス英語のをは読むのは辞めました・・・今更こんなことしても無駄、いかに華々しく散ってくるかだけを考えよう。そんな感じです。

日本の最終日ということで、今日社内の挨拶回りをしましたが、アドバイスが二極分化していたのも自分的には興味深いです。

1.　あまり接点がなかった人
「ご栄転おめでとう！向こうに行っても活躍してね！君ならできるさ、期待しているよ！」

2.　比較的親密にお付き合いがある人
「もう行くんだね・・・いいかい、会社がすべてじゃないからね。とにかく頑張りすぎずに、生きて帰ってくるんだよ。あそこは誰が言っても上手くいかないんだから・・・」

前者は「どうせヒトゴト」後者は「戦地に向かう息子を送る母親の言葉」というところでしょうか(笑)肝心の下僕の部署の上層部に前者が多かったのが気になるところではありますが・・・

皆さんご期待のN女史の最後のコメントは・・・
「下僕さんよかったね！明日は寒くて雨が降って風が強いわよ。もしかしたら飛行機が落ちて希望とおりアメリカ行かなくて済むかもよ♪」

その前に僕が死ぬだろうに・・・

お知らせでございます

最後に楽しい、と思ったのはいつのことでしょうか。
ここ一ヶ月ほど全く心が弾みません。
ただひたすら気だるく、何もやる気にならず、そのくせ週末になると何一つやることがないことに気付いて愕然とします。
例えようも無い喪失感と意味不明の焦燥感、この二つが心に憑いて離れてくれません。口を開くのも億劫になる一方、黙っていると思考が勝手に暴走し始めるため、沈黙にも耐えられない・・・

ご無沙汰しておりますが、皆さんお元気ですか？
そして、新年明けましておめでとうございます！

冒頭の文章ですが、どうでした？
えっ？微妙すぎてコメント不能ですか。そうですか、残念です(笑)

実は、私が当初ブログ始めた時は、こんな感じの内容・文体で行こうと考えていました。
日々のテニスの反省点なんかを記録するのは面倒くさい、いっそブログにしてしまえ、というコンセプトだったのですが、
「それだけじゃつまらん。自分の暗い一面をここで前面に押し出して、自分がいかに暗くて内省的な人間だということを周囲に思い知らせてやろう」
てなことも考えておりました。そうです、「一見明るい人間の内面の吐露」って奴です(笑)
もちろん、こちらのコンセプトはオジーのダイアリー・オブ・ザ・マッドマンのパクリです。

もっとも、よくよく考えてみると「暗い一面」なんてのは全ての人が持っているわけであって、それをことさら暴露して「俺はこんなに弱くて暗いんだぞ～」と鬼の首を取ったかの様に騒ぎ立てるのはあまりにもみっともないことだと気付きまして、今のスタイルとなったわけです・・・まぁ、このスタイルも格好良いか、というと格好悪いんで、微妙なところではありますが(笑)

そして、お知らせです。
一部の皆さんにご愛顧頂いていた当ブログですが、しばし休載とさせて頂きたく考えております。
理由は色々ですが、その最大のものは「今の自分がつまらなすぎてネタにもならん」というものです。どうも最近は無気力で、色々とやらねばならないことがあるのに手を付ける気にならず、その一方で、先のことを考えずに今だけを生きる気にもならず・・・
こんな中で無理をして筆を執ると、冒頭の文章の様に目を覆いたくなる様なものしか出てこないのです(憫笑)

気が向いたらまた書きますんで、その時が来たら、皆さんにご一読頂けたら嬉しいです。

最後になりましたが、今年が皆さんに取って良い年であるように祈っております！

刻むのは野菜だけにしておけ！

麻雀に引き続き、久しぶり続きで、どういうわけか今度の土曜日にゴルフをすることになりまして・・・。
きっかけは隣の部との有志の飲み会の席で、「今度ゴルフ対決しよう！」と盛り上がったから、という典型的な会社人間スタイル。
このダメリーマン加減がどうしようもなく気に入ってしまい（笑）、その翌日には実業団の試合が入っているにも関らず、敢然とエントリーをしちゃいました。

「ストロークは女に任せておけ、男は一発で決めるサーブ＆ボレーだ！」

この、たまらなく格好良いセリフは、大昔に全仏でヤニック・ノアが優勝した際に某テニス雑誌でノアの特集が組まれ、その中でのノアのコーチのセリフです。
思いっきり差別発言です（笑）。本当にこう言ったか定かではありませんが、仮に本当のコメントだったとしても、今だったら確実に編集段階でボツにされますな。

この言葉、何故か潔く思えて下僕的には大好きです。
私は別に男尊主義者ではありませんが・・・

一方、同じくらい大好きなのが、タイトルの文句。
これ、某ゴルフクラブメーカーのちょっと前のキャッチフレーズで、その基本的コンセプトは「男は飛距離だ！」という、前述の「男はサーブ＆ボレー！」同様に漢心をくすぐる優れものでございます。
（もっとも「女も飛距離よ！」というのも、しっかり用意されてますので、その点時代の流れに配慮している様です）

で、私のゴルフはまさにこの「男は飛距離」というもの。基本的にすべてのショットをフルスイングする、非常に頭が悪そうなスタイルです。「もっと力抜いたら」と今まで百万回言われましたが・・・所詮「飛距離が自慢の幼稚園」ですので（笑）

よく「テニスのスタイルはゴルフでも出る」と言われますが、基本的に当たっていると思います。例えばここ一番で力を発揮できないところとか（涙）

基本的に「当たれば飛ぶ」のですが、ドラコンホールに限ってチョロったりします。
一方、フェアウェイが途中から曲がっている様なホールに限って「快心の一撃」が・・・
えぇ、ボールは惚れ惚れする様な軌道で空に舞い上がり、森の奥へ吸い込まれていきましたとも、フェアウェイを突き抜けて。

下僕の法則　その12
「ここ一番の大事なホールでティーショットが成功する確率は、最弱期の楽天の勝率より低い」

　同　　付則1
「たまに当たると、80%以上の確率で前のパーティーに打ち込んで顰蹙を買う」

　同　　付則2
「その場合、打ち込んだパーティには必ず自分の上司がいる」（実話）

アクセスカウンター

やっと作れた・・・

昨日から2日がかりで作った。うーんまだまだ他の人みたいに格好のよい構成になりません。気長にがんばります。

はじめの一歩

初めまして。下僕です。人生も30半ばを過ぎると自分の人生を記録したくなるものなのでしょうか。といっても今更日記をつけるのも面倒なので、ブログを作ることをふと思い立ちました。で、ネットであちこち探して格闘すること3時間。ここまでできちゃいました～。しかし、世の中便利になったものですな。IT音痴の私がたった3時間でここまで作れるとは・・・しかも無料で・・・。IT企業の皆様に感謝です。私についてはプロフィールを見て頂きたいのですが、小市民的な発想をこよなく愛する小者のくせに、「漢（おとこ）とは・・・」みたいな発言が大好きです。で、この背景を選択です。野中和美さんという方のイラストです野中さんのサイト。かっこよすぎですと！あ、ちなみに私は男尊女卑主義者ではありませんからね。念のため。

どこまで続くか分かりませんが、とりあえず最初の一歩です。「個人としては小さい一歩だが、人類にとっては偉大な一歩」という言葉もあるように。何事も最初は肝心ですから。アメリカの宇宙計画は大幅縮小しちゃいましたが、このブログはどうなるのでしょうか。自分でも楽しみですと。